¿Internet Móvil? ¿Qué compañía es la mejor?

Me puse a investigar cuál es la mejor opción entre de las 4 compañías que actualmente se conocen que ofrecen el servicio de internet móvil.

Antes de empezar deseo detallar algunos puntos generales e importantes que he tomado en cuenta en esta investigación:

Toda la información la estoy tomando de los sitios en internet de las 4 compañías:

La modalidad de pago para las 4 compañías es la de prepago.
El servicio de internet es móvil 3G con adaptador USB.

Las cuatro compañías actualmente tienen varias promociones por la época de navidad en que nos encontramos. Pero esto sólo nos ayuda a adquirir el adaptador 3G USB más barato. Es más el que yo adquirí fue “gratuito” con la compra de 15 dólares de saldo que se convierten en 15 días de navegación.

Lo que voy a intentar es exponer todos las consideraciones que debemos tener en cuenta al efectuar una compra como esta. Estas variables son:

Tiempo de navegación

Todas las compañías permiten un tiempo de navegación o tiempo de uso de la red inalámbrica celular. Este tiempo puede variar desde una (1) hora hasta treinta (30) días. Los tiempos más comunes entre las cuatro compañías son: 1 día, 7 días, 15 días. Este tiempo de navegación es determinante en el costo final del servicio, pero (desde mi punto de vista) ya no es lo más importante al momento de tomar este tipo de decisiones.

Capacidad de descarga

Cuando el servicio de internet móvil iniciaba en El Salvador no importaba realmente cuánto era la cantidad de Bytes que uno descargaba (a esto se le conoce como capacidad de descarga). Pero con la multiplicación de la celulares conocidos como “smartphones” o “teléfonos inteligentes” (en especial la promoción del Blackberry) y su posibilidad de navegar en internet através de la red celular, la capacidad de descarga se ha vuelto importantísima para las compañías. Es así como en estos últimos 6 meses han venido cambiado los planes de servicio prepago, no tanto en el tiempo de navegación, sino en la capacidad de descarga. Así, tenemos que Claro y Movistar (Telefónica), dependiendo del tiempo de navegación que uno adquiera así es también la capacidad de descarga, que puede ir desde 100 MB hasta 10 GB. Tigo y Japi en cambio no tiene límite de descarga.

Para el usuario esto es importante. Crean, 100 MB en la actualidad es muy poco. Si solamente usamos el internet para recibir o enviar correos no hay tanto problemas. Pero si tratamos de ocupar las redes sociales (especialmente Facebook y Twitter) ya nos quedamos cortos. Ya no se diga si queremos ver videos o escuchar música o radio por internet, o recibir una llamada por Skype u otro servicio similar. Lo podríamos hacer, pero con la capacidad de 100 MB, se acabaría en un par de horas.

Como podemos ver la capacidad de descarga es importante de acuerdo a la actividad que vamos ha realizar en internet. Por esto decía que el tiempo de navegación no es tan importante, porque al final lo que realmente importa es que tanta información o Bytes voy a descargar de internet, es decir, si el servicio lo voy a ocupar para recibir y/o enviar correos, navegar páginas web, usar las redes sociales, ver videos, escuchar música o radio por internet, hacer y recibir llamadas o video-llamadas, etc.

En un principio lo que determinaba el costo del servicio era el tiempo de navegación, ahora lo determina es la capacidad de descargar. Esto se cumple únicamente en Claro y Movistar (Telefónica); ya que Tigo y Japi tiene capacidad de descarga ilimitada, pero esperaría que en un tiempo estas compañías también cambie esta política. Es más, la información que proporciona Tigo por medio de “panfletos” dice que cada plan tiene su capacidad de descarga, a diferencia de su página web que dice que el servicio es de capacidad ilimitada.

Tasa de transferencia (velocidad)

Este es otro punto importante también. Y uno de los más sensibles, ya que al usuario esto es lo que realmente le importa: Si el internet es rápido o lento.

En el caso de Tigo, Claro y Movistar (Telefónica) no importa ni el tiempo de navegación, ni la capacidad de descarga, siempre va ha ser la misma tasa de transferencia. En el caso de Tigo es de 768 Kbps y en el caso de Claro y Movistar es de 1.5 Mbps. ¿Cuál es la diferencia? Bueno, si aceptamos que existe un “buen” servicio por parte de las compañías (la calidad del servicio no la voy a tratar aquí pero puedo decirles que a mi parecer es aceptable, de acuerdo al uso que se le de), esto nos indica que tanto el servicio de Claro y Movistar es más rápido que el servicio de Tigo. Por supuesto esto puede variar de acuerdo a la zona, a la señal, al mismo servicio de la compañía, a la cantidad de personas que estén conectadas, y otras más. Y recuerden que sólo hablo del servicio 3G (HDSPA y UMTS) no del GPRS o del EDGE que sólo para sacar de dudas estos últimos son muchos más lentos (por cierto, este es el que más utilizan las compañías con los servicios baratos de Blackberry ya que los aparatos celulares no son 3G y sólo funcionan con las redes sociales).

El caso de Japi es especial. La tasa de transferencia va desde 512 Kbps hasta 3 Mbps en el modem USB (en Router WiMax puede llegar hasta 4 Mbps, siempre en la modalidad prepago. Me parece que en la modalidad post-pago es hasta de 6 Mbps). ¿Cómo esta compañía puede ofrecer tanta velocidad? Es lógico ya que su red no tiene mucho uso. Y, en realidad cuando se habla técnicamente de 3G las velocidades que rondan en las grandes ciudades mundiales son de 3 – 6 Mbps, no los 768 Kbps o los 1.5 Mbps. Entonces Japi es la única compañía en El Salvador que está ofreciendo la verdadera velocidad 3G. Para Japi, este es una de la variables importantes a la hora de decidir que paquete contratar, ya que la capacidad es ilimitada sólo nos queda escoger el tiempo de navegación y la tasa de transferencia (o velocidad).

Cobertura

Como el servicio de internet móvil se presta por medio de la red celular del país, esta se vuelve una variable parte de nuestro análisis.

Tanto Claro como Tigo se adjudican un cobertura “nacional”. Realmente no es todo el territorio salvadoreño. Su cobertura es de la mayoría de grandes ciudades (las más pobladas) en el país. Por supuesto que en ocasiones donde llega Claro no llega Tigo o viceversa. Hay muchas ciudades y muchos lugares dónde no hay cobertura. Aunque ellos digan que es nacional.

Movistar (Telefónica) y Japi son más limitados en cobertura, cubriendo únicamente el territorio del Gran San Salvador (La ciudad capital y las ciudades contiguas a esta).

¿Y entonces?

Después de toda esta explicación ¿cuál es la mejor compañía con servicio de internet móvil? La respuesta es: Depende. Lo siento, pero es la verdad.

Japi tiene la mejor velocidad y descarga ilimitada. Pero su cobertura del servicio es limitada al Gran San Salvador. Si esta limitante no es un inconveniente para ustedes esta es la mejor opción. Aunque los precios del modem USB 3G es de \$35 en oferta durante este mes de diciembre pone un poquito caras la opción. Pero yo prefiero velocidad y descarga ilimitada, sin importar el precio del adaptador.

El segundo lugar, para mi se lo lleva Claro. Por su tasa de transferencia de 1.5 Mbps lo hace muy aceptable para las actividades diarias. Y sus capacidades son muy aceptables en relación al tiempo de navegación. Así mismo el costo de los planes es de los más baratos en el mercado. El costo del adaptador USB es gratuito y solamente hay que hacer la recarga de \$15 para activar el servicio.

Movistar (Telefónica) es la tercera opción por su tasa de transferencia de 1.5 Mbps. Pero lo que la hace la tercera es que limitan demasiado la capacidad de descarga de los planes que poseen. Contratar por un día y tener solamente 100 MB de descarga o 200 MB por dos días realmente no es suficiente. Si sólo quiero revisar correo (que es para lo que sirven estas capacidades) prefiero ingresar a un restaurante, comprar una pequeña comida y utilizar su servicio de internet WiFi. Es más barato que comprar el adaptador USB que ronda los 40 dólares. Uno podría pensar que Tigo es la opción que sigue por su descarga ilimitada. Pero no. Su velocidad es solo de 768 Kbps, el usuario desea sentir esa velocidad del mundo de internet. Sus planes tienen una promoción de “doble de tiempo”, es decir, que si contrato un día me regalan el segundo día. Eso justifica que el costo de los planes sea más elevado que las otras compañías. Lo que no me gusta es que no dejan opción para aquellos que sólo desean contratar un día nada más. Igual tengo que pagar el segundo día o dependiendo del tiempo que contrate. (No crean que las compañías son tan generosas para no cobrar la promoción). En los planes de 7 y 15 días no existe esta promoción. Por estas razones dejamos a Tigo por último. El costo del adaptador USB o va incluido en el costo inicial de adquisición o es “gratuito”, así que es irrelevante este punto.

Cuando compro tecnología me gusta hacer varias revisiones sobre los productos que voy a comprar. Aquí en El Salvador no hay tanta variedad como en otros países, por esto hay que escoger dentro de lo que hay. Ojalá este ejercicio que yo hice les ayude también a ustedes a tomar una buena decisión, y darse cuenta de que cuando se trata de las grandes compañías en El Salvador hay que leer entrelíneas y la letra chiquita.

ACTUALIZACIÓN (2012-01-13)

Desde hace algunos días que quería agregar algunos datos que me fueron proporcionados.

Uno de ellos es que JAPI no ocupa la red GSM, si no que está ocupando la red LTE. ¿Cuál es la diferencia? Bueno, principalmente la red LTE es la tecnología que en un futuro los que ocupan GSM van a migrar. En Estados Unidos ya se está implementando. Y esta red LTE va ha dar el paso de 3G a 4G, con velocidades arriba de los 6 Mbps hasta los 100 Mbps. Pueden buscar en Wikipedia estos términos (LTE, GSM, 3G, 4G) y van a encontrar más información sobre esta tecnología. El uso de la red LTE por JAPI pueda dar como resultado que sea la primera compañía en El Salvador en ofrecer la tecnología 4G.

El segundo comentario que quiero agregar es sobre mi experiencia con el servicio ofrecido por JAPI. He adquirido el Modem WiMax-WiFi de JAPI en su modalidad prepago, con un mes de servicio de internet de 4 Mbps. En general el servicio ha sido aceptable. De las primeras cosas que noté, es la inestabilidad de la red inalámbrica (como toda señal inalámbrica). Le hice algunas pruebas con el servicio de speedtest.net y fue bastante variable tanto su estabilidad como la tasa de descarga. Aún y cuando he contratado los 4 Mbps, puedo decir con certeza que el promedio anda en 2 Mbps y 3 Mbps. Nunca he llegado a los 4 Mbps. Esto es comprensible, primero porque es la modalidad prepago, y segundo porque ocupa la red inalámbrica. Aún así esperaría que en algún momento se pueda alcanzar la velocidad contratada.

Otro de las pruebas que hice fue permitirle a mi hermano que ocupara la red de JAPI para su PS3. Nos encontramos con que están bloqueados los puertos para jugar en línea. Así que si desean ocupar JAPI para jugar en línea tengan en cuenta que estos puertos están bloqueados. Creería que con llamar al centro de servicio y pedir que los desbloqueen se solucionaría el problema. No lo he intentado aún. Les comento cuando lo haya hecho.

Hasta aquí la primera actualización de este artículo.